大垣の老舗「つちや」魅力を徹底取材！伝統の柿羊羹と進化の裏側
つちや 大垣の地で宝暦5年（1755年）に創業して以来、豊かな水の恵みとともに歩んできた和菓子製造業の至宝だ。美濃赤坂の金生山を望む城下町で、一歩店内に足を踏み入れれば、ほのかに甘い柿の香りと静謐な空気が漂う。270年余りの歳月を経てなお、この老舗が放つ存在感は衰えるどころか、新たな輝きを増している。
休日の早朝、歴史の面影を残す街道沿いには、贈答品を求める遠方からの客や日常の甘味を買い求める地元の姿が絶えない。歴史ある街並みを散策すると、買い物客がつちや 大垣の本店へ吸い込まれるように入っていく。伝統を守りつつ時代に合わせた挑戦を怠らない姿勢こそ、同社が長年にわたり信頼される理由である。
創業270年目の裏側：初代・槌谷九兵衛から続く暖簾の歩み
老舗の暖簾を守り抜く背景には、徹底した手仕事へのこだわりと、絶えざる変革の歴史がある。創業者の初代・槌谷九兵衛がこの地で菓子作りを始めてから、時代は江戸から明治、大正、昭和、平成、そして令和へと移り変わった。現在、和菓子製造業を取り巻く環境は決して平坦ではない。原材料費の高騰や後継者不足が叫ばれる中、株式会社槌谷は確固たる美学を持って暖簾を守り続けている。
創業270年目を迎えた工房の裏側では、毎朝まだ暗い時間から職人たちが仕込みに入る。機械化による大量生産に頼れば効率は上がるかもしれない。しかし、素材の水分量やその日の気温、湿度に応じた微細な火加減の調整は、熟練の手にしか不可能な領域だ。暖簾を破らず、しかし古臭くならず。この絶妙な均衡を支えているのは、歴代の当主たちが受け継いできた「顧客の心を打つ本物しか作らない」という揺るぎない理念にほかならない。
伝統銘菓「柿羊羹」の職人技：極上「堂上蜂屋柿」が育む濃厚な味わい
「つちや」の名を全国に知らしめた看板商品といえば、天保9年（1838年）に4代目当主が生み出した「柿羊羹」だ。竹を半割りにした風雅な容器に流し込まれた羊羹は、透き通るような美しい飴色を呈している。一般的な小豆羊羹とは一線を画す、柿そのものの滋味深い甘みと豊かな香りが口いっぱいに広がる逸品だ。
その味の要となるのが、千年の歴史を誇る最高級の干し柿「堂上蜂屋柿」である。平安時代には朝廷に献上され、織田信長や徳川家康といった名将たちも珍重したとされる逸品だ。職人たちは、この極上の干し柿を一つひとつ丁寧に手作業で皮をむき、種を取り除き、時間をかけてすり潰してジャム状に仕立てていく。熱い銅鍋の中でじっくりと練り上げる作業は、一瞬の気の緩みも許されない真剣勝負。竹の清涼な香味が移った羊羹をひとくち口に運べば、極上の職人技が紡ぐ濃密な果実味に心奪われる。
極限の薄さで魅せる限定スイーツ：SNSを席巻した「みずのいろ」
伝統の重厚さに甘んじることなく、若者や海外の和菓子ファンを魅了する革新的な限定スイーツが誕生している。9代目当主である槌谷祐哉が開発を指揮した「みずのいろ」だ。水滴が葉の上に佇む一瞬を切り取ったかのような、繊細かつ幻想的な見た目が特徴の伝統和菓子である。
伝統的な干錦玉（ほしかんぎょく）の技法を極限まで進化させたこの商品は、極薄の砂糖の殻の中に、ハーブで丁寧に色付けされた錦玉液が封じ込められている。バタフライピーの青、ハイビスカスの赤、カモミールの黄など、すべて天然素材から抽出された繊細な色合いだ。職人が1枚ずつ手作業で薄く伸ばして乾燥させるため、一日に生産できる数量には限りがある。職人の妥協なき探求心が生み出した芸術品は、手にする者を瞬時に魅了して離さない。
水都・岐阜県大垣市で「つちや」が深く愛される真の理由
「つちや」がこれほどまでに地域で愛される根底には、岐阜県大垣市という土地の風土との深い結びつきがある。大垣は古くから「水都」と称され、湧き出る豊かな地下水に恵まれてきた。和菓子作りにおいて水は命だ。餡を煮る、寒天を溶かす、果実の旨みを引き出す——すべての工程において清らかな水が味の骨格を形作っている。
地元住民にとって、同店の和菓子は単なるおやつではない。人生の節目を彩る行事や、大切な人への贈り物、日々の暮らしに寄り添う憩いの味として息づいている。地域で収穫される旬の素材を積極的に取り入れ、地元の農家と顔の見える関係を築く姿も見逃せない。自然の恵みと地域社会へ恩返しをする誠実な姿勢こそが、世代を超えて根強いファンを生み出し続ける真の理由と言える。
全国和菓子協会も絶賛の逸品：オンラインと店舗での賢い入手方法
卓越した技法と厳格な品質管理は、業界内でも高い評価を得ている。全国和菓子協会が推進する優れた和菓子の継承において、同店の取り組みは常に手本として挙げられるほどだ。伝統を守り抜きながら現代の食生活にマッチした商品作りを行う姿勢は、全国の菓子職人からも深い敬意を集めている。
入手方法も多角化が進んでいる。岐阜県内の直営店舗を訪れ、老舗ならではの風情ある空間で購入するのは格別の体験だ。しかし遠方に住むファンにとっても、手軽に銘菓を味わえる環境が整っている。公式オンラインショップでは、出来立ての鮮度を保ったまま全国へ発送する体制が構築されている。さらに楽天市場などの大手ECサイトでも公式展開が行われており、季節のご挨拶や手土産としてスムーズに注文できる利便性が喜ばれている。
2026年最新おすすめ銘菓：伝統と先進性が拓く和菓子の未来
伝統と革新を止めることなく走り続ける老舗の店頭には、常に新しい驚きが満ちている。柿羊羹を一口サイズにカットして食べやすくしたパッケージや、旬の果実と洋素材を融合させた創作和菓子など、現代のライフスタイルに寄り添う工夫が随所に凝らされている。
素材本来の力を信じ、手作りのぬくもりを大切にしながら、新しい価値を創造し続ける姿勢。創業270年を超えてなお進化を止めることのないものづくりの情熱は、未来に向けて和菓子の新たな可能性を切り拓いている。水都の豊かな水と職人の情熱が織りなす極上の味わいを、ぜひその手で確かめてほしい。 （出典: つちや 大垣（Yahoo!ニュース））
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